1916年，李大钊先生曾在《晨钟报》创刊号发刊词上写道：“青年者，国家之魂。”
马克思也曾说，“一个时代的精神是青年代表的精神。”
《给青年的十二封信》是著名的美学家、教育家朱光潜先生，在旅欧期间写给国内青年朋友们的信。这些信里面包含了很多青年人关心的话题。
如今的时代日新月异，但今天的青年同样面临着诸多问题和困境。
朱光潜先生在信里面，给青年分享了许多人生经验和建议。今天我们要跟大家聊的，是先生关于读书，关于快乐，以及关于取舍的话题。
朱光潜(1897-1986)，安徽桐城人，著名美学家、文艺理论家、翻译家，我国现代美学的开拓者和奠基者之一。主要著作有《文艺心理学》、《悲剧心理学》、《西方美学史》、《给青年的十二封信》、《谈修养》、《谈美》、《诗论》、《谈文学》等。
《给青年的十二封信》是美学大家朱光潜先生的成名作。二十世纪二十年代后期，朱光潜先生求学于欧洲，从海外寄回了这十二封写给青年朋友的信，最初登载在《一般》杂志上，后集结成册出版，多次重印。信中所谈皆是青少年们所正在关心或应该关心的话题，如读书、作文、情理、修身、做人，凡此种种。作者劝年轻的朋友们，眼光要深沉，戒骄戒躁，更不能随了世俗、急于近利。这些信件正是朱光潜先生提供给现代青少年的成长指南。
每个人都在生活，可很少有人知道如何真正生活。朱光潜先生对当时五四时期青年们的忠语良言在今天依然受用。从朱老的字里行间，我们可以窥探近代中国的面貌，在那样一个动荡且充满革命热忱的历史时期青年学子的状况可见一斑，这已经不仅仅是朱先生与近代学子的对话，到如今已经成了两代人之间的隔空对话。现今中国，山河犹在，国泰民安。而懂得如何借鉴朱老的忠告，如何切身实践、身体力行，是现代青年所需做的，以期培养健全人格，为祖国的繁荣谨献绵薄之力。引一段鲁迅先生的话：“愿中国青年都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。此后如竟没有炬火：我便是唯一的光。倘若有了炬火，出了太阳，我们自然心悦诚服地消失。不但毫无不平，而且还要随喜赞美这炬火或太阳；因为他照了人类，连我都在内。”
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